Las glándulas son órganos efectores cuya función específica es la secreción. A través del producto que liberan las glándulas participan en diversas funciones: digestivas, excretoras, homeostáticas, de comunicación e integración.
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Glándulas sudoríparasHígado, el órgano sólido más grande del cuerpo humanoDiccionario de cáncer del NCIGLÁNDULAS SUDORÍPARAS Y SEBÁCEAS: PROCESOS SEBORRÉICOS - Revista CoiffureLa función secretora se presenta en células aisladas (neuronas) o en grupos celulares que forman tejidos, especialmente en epitelios. En los epitelios el tejido se organiza formando racimos, cordones de células o folículos especializados. Se trata de glándulas multicelulares.
Las glándulas han sido clasificadas desde diferentes puntos de vista:
- las glándulas pueden ser endocrinas o exocrinas, según viertan o no su contenido a la sangre. Las glándulas endocrinas (aductales) liberan su secreción (hormona) a la sangre o al líquido intersticial. Ejemplos: tiroides, hipófisis, suprarrenales.
- Las glándulas exocrinas liberan su secreción a cavidades o conductos que la transportan al sitio de acción. Ejemplo, glándulas salivales.
Según la forma de liberación de su producto al conducto, las glándulas exocrinas han sido clasificadas en:
- apocrinas: la secreción que se realiza por un extremo o apéx de la célula, involucra una pérdida parcial del citoplasma. Ejemplo, glándula mamaria.
- holocrina: la célula se destruye durante el proceso de la secreción que ocupa parte importante de su contenido. Ejemplo, glándulas sebáceas de la piel.
- merocrina: en la secreción no hay lesión en la célula secretora. Ejemplo, secreción de saliva.
